초저전력 온디바이스 AI 반도체 기업 딥엑스(DEEPX, 대표이사 김녹원)가 지난 2일 일본 도쿄에 위치한 고시다테크 본사에서 고시다테크와 전략적 파트너십 계약을 체결했다. 이번 협약에 따라 양사는 일본 시장에서 엣지 AI의 활용과 보급을 확대하기 위해 딥엑스의 신경망처리장치(NPU) 제품군을 현지 산업 현장에 도입하는 작업을 공동 추진한다.
고시다테크는 일본 내 고객 네트워크와 시장 이해도를 바탕으로 프로젝트 발굴, 제품 제안, 고객 대응, 공급 확대를 담당한다. 딥엑스는 NPU 제품군과 소프트웨어 개발 환경, 레퍼런스 플랫폼, 기술 지원 등을 제공해 현지 고객사의 제품 개발과 양산을 지원할 계획이다.
이번 협력으로 딥엑스의 글로벌 공급망 기반도 구체화됐다. 딥엑스는 현재 에브넷(AVNET), 더블유피지(WPG), 마크니카(Macnica), 시리얼(Serial), 디지털 차이나(Digital China), 디지키(DigiKey) 등 20여 개 글로벌 유통사와의 파트너십을 통해 북미, 중화권, 동남아 등 주요 거점의 고객망을 확보하고 있다. 고시다테크와의 이번 협약은 일본 시장 내 엣지 AI 상용화를 가속하는 계기가 될 것으로 전망된다.
고시다테크는 1930년 설립된 일본 기술 유통 및 솔루션 기업이다. 자동차, 반도체, 휴대전화, 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI) 등 다양한 산업 분야에서 사업을 전개해왔다.
일본은 제조, 로봇, 자동차, 산업 자동화, 보안·사회 인프라 분야의 경쟁력이 높아 고령화와 인력 부족에 따른 현장의 무인화·지능화 수요가 큰 시장이다. 특히 공장, 물류센터, 건설 현장, 보안카메라, 도시 인프라 등 데이터를 클라우드로 보내지 않고 현장에서 즉시 처리해야 하는 영역이 많아 엣지 AI 반도체의 잠재 수요가 높은 지역으로 평가된다.
딥엑스의 주력 NPU인 디엑스-M1(DX-M1)은 5나노 공정 기반의 초저전력 AI 반도체다. 25TOPS급 AI 연산 성능을 제공하면서도 3~5W 수준의 저전력 구동이 가능하도록 설계됐으며, 보안카메라, 산업용 컴퓨터, 로봇, 드론, 스마트팩토리 장비, 엣지 서버 등에 적용될 수 있다.
김녹원 딥엑스 대표는 “일본 파트너와의 협력을 통해 딥엑스 NPU가 실제 산업 현장에서 상용화되는 사례를 확보하는 것이 목표”라며 “국내에서 개발한 초저전력 AI 반도체 기술을 글로벌 제조 및 인프라 현장에 실질적으로 적용해 나가겠다”고 말했다.
고시다 케이 고시다테크 이사 겸 집행임원은 “일본 시장에서 엣지 AI에 대한 관심과 수요가 빠르게 증가하고 있으며, 제조 및 사회 인프라 현장에서 AI를 활용하려는 요구도 늘고 있다”고 짚었다.
이어 고시다 이사는 “고시다테크가 보유한 일본 내 네트워크와 시장 지식을 바탕으로 딥엑스와의 프로젝트 수주 및 사업 확대를 적극적으로 추진하겠다”고 밝혔다.
이미지 제공: 딥엑스
