온디바이스 AI 배포 플랫폼 기업 제틱에이아이(ZETIC, 대표 김연석)가 LG의 스타트업 육성 프로그램 'LG 슈퍼스타트' 인큐베이터 5기에 최종 선정됐다. 제틱에이아이는 이번 선정을 계기로 LG전자를 비롯한 복수의 LG 계열사와 온디바이스 AI 프로젝트 협업을 구체적으로 논의하고 있다.
제틱에이아이는 인공지능(AI) 모델을 엣지 디바이스에 자동으로 배포할 수 있도록 지원하는 개발자용 플랫폼 기업이다. 현재 대부분의 AI 서비스는 클라우드 기반으로 작동해 사용자 증가에 따른 추론 비용 상승, 오프라인 환경에서의 구동 불가, 보안 및 프라이버시 노출 등의 한계가 있다. 이를 보완하기 위한 대안으로 온디바이스 AI가 주목받고 있으나, 디바이스마다 칩셋과 하드웨어 구성이 상이해 엔지니어가 각 하드웨어에 맞춰 수개월간 수작업으로 최적화해야 하는 기술적 장벽이 존재해 왔다.
제틱에이아이의 핵심 제품인 'Melange(멜랑지)'는 이와 같은 전 과정을 엔드투엔드(end-to-end)로 자동화한 파이프라인이다. AI 모델을 자동으로 변환하고 양자화 및 최적화 과정을 거쳐, 실제 디바이스 환경에서 성능을 벤치마크한 뒤 각 모델과 디바이스에 가장 적합한 실행 방식을 찾아 적용한다. 이를 통해 개발자는 하드웨어 구조를 깊이 이해하지 못하더라도 단 3줄의 코드로 AI 모델을 배포할 수 있으며, 기존에 수개월이 소요되던 작업 시간을 수 시간 내로 단축할 수 있다.
올해 2월 Melange를 정식 출시한 제틱에이아이는 글로벌 시장에서 협력 성과를 잇따라 공개하며 기술력을 검증받고 있다. 지난 4월에는 퀄컴(Qualcomm Technologies), 리퀴드 AI(Liquid AI)와의 3사 협력을 공식 발표하고 스냅드래곤(Snapdragon) 플랫폼 지원을 시작했다. 특히 리퀴드 AI의 신규 경량 모델 출시 당일부터 Melange를 통한 온디바이스 배포를 지원하는 'Day-0 지원'을 제공해 주목받았다. 참고로 리퀴드 AI는 최근 메르세데스-벤츠와 전략적 파트너십을 체결한 미국 매사추세츠공대(MIT) 스핀오프 출신의 유니콘 스타트업이다.
해외 무대에서의 기술 시연과 교육 프로그램도 활발히 진행 중이다. 같은 달 미국 샌디에이고에서 열린 'Edge AI San Diego 2026'에서는 퀄컴과 공동으로 온디바이스 AI 워크숍을 진행했으며, 서울에서는 오픈AI 덱스(OpenAI Codex) 팀과 온디바이스 AI 모바일 앱 개발 워크숍을 개최했다. 또한 제틱에이아이가 스폰서로 참여하고 미국 UCLA에서 개최된 대형 대학 해커톤인 'LA Hacks'에서는 제틱에이아이 트랙 우승팀이 자체 학습한 AI 모델을 약 16분 만에 온디바이스로 전환해 모바일 앱으로 배포하는 사례가 나오는 등 현장에서 신속한 전환 성능을 입증했다.
이와 함께 국내외 산업 현장으로의 적용도 가시화되고 있다. 글로벌 반도체 제조 기업의 메모리 제조라인에서 온디바이스 AI 기반 품질분석 프로젝트를 수행하고 있으며, 국내 헬스케어 상장사와는 수술실 내에서 작동하는 AI 모델의 온디바이스화 프로젝트를 완료했다. 최근에는 프랑스 파리에서 열린 유럽 최대 규모 스타트업 전시회인 '비바테크 2026'에 서울통합관으로 참가해 '스위스테크 초이스 어워드'를 수상했으며, 현지 대기업들과 구체적인 온디바이스 AI 협업 방안을 논의했다.
제틱에이아이는 현재 서울과 미국 실리콘밸리 두 거점에서 글로벌 팀을 운영하고 있다. 핵심 기술을 개발하는 국내 R&D 팀은 퀄컴 AI 연구 조직에서 약 10년간 아마존 알렉사, 메타 오큘러스, 삼성 갤럭시 등에 온디바이스 AI 솔루션을 상용화한 김연석 대표를 중심으로 서울대 박사 및 카이스트 출신 엔지니어들로 구성됐다. 미국 샌프란시스코 현지 팀은 아마존, 스탠퍼드, 코넬 출신의 디자인 및 시장진출(GTM) 인력이 담당하고 있다.
김연석 제틱에이아이 대표는 "글로벌 칩셋 기업 및 AI 모델 벤더와의 협력에 이어 LG 슈퍼스타트를 통해 국내 대기업 생태계와의 접점까지 확보한 만큼, 온디바이스 AI 적용 사례를 산업 전반으로 빠르게 확장하겠다"라며, "온디바이스 AI 시장의 다음 경쟁은 모델 자체가 아니라 그 모델을 실제 디바이스에서 효율적으로 구동시키는 배포 레이어에서 일어날 것"이라고 말했다.
이미지 제공: 제틱에이아이
