한국로봇융합연구원(KIRO, 원장 강기원)이 지난 19일 충남대학교 대학본부에서 열린 ‘오프로드 모빌리티 산학연 혁신연구원’ 개소식과 함께 ‘KIRO 중부권연구센터’ 현판식을 개최했다. 이번 연구센터 개소를 계기로 충청권 산학연 협력 기반의 미래 모빌리티 및 로봇 기술 혁신 거점 구축에 본격 나설 계획이다.
이날 행사에는 강기원 KIRO 원장과 김정겸 충남대 총장을 비롯해 한국기계연구원, 한국자동차연구원, LS엠트론, 한온시스템 등 주요 산학연 관계자들이 참석했다. 참석자들은 오프로드 모빌리티 산학연 혁신연구원의 출범과 함께 중부권연구센터의 역할과 비전을 공유하며 향후 협력 방안을 논의했다.
최근 농업·건설기계, 국방·방산, 해양, 우주탐사 등 다양한 분야에서 오프로드 모빌리티 산업이 미래 전략산업으로 주목받고 있다. 특히 자율주행과 지능형 제어, 로봇 기술이 융합되면서 차세대 모빌리티 기술 확보와 전문인력 양성의 중요성이 커지는 추세다.
이에 따라 KIRO는 충남대 오프로드 모빌리티 산학연 혁신연구원 내에 중부권연구센터를 설치하고, 오프로드 모빌리티와 Embodied AI(인공지능 기반 지능형 로봇) 분야의 핵심 원천기술 확보를 위한 산학연 협력 체계를 구축하기로 했다.
중부권연구센터는 충남대를 비롯한 지역 연구기관, 기업들과 공동연구 및 인력교류를 중심으로 협력을 추진한다. 관련 분야의 연구개발 과제를 공동 발굴·수행하고, 국가 연구개발(R&D) 사업의 공동 기획·참여를 통해 연구 역량을 강화할 예정이다. 또한 공동 석·박사 과정과 산학연계 교육 프로그램 운영, 연구인력 교류를 통해 미래 산업을 이끌 전문인력 양성에도 힘을 쏟을 방침이다.
강기원 KIRO 원장은 “중부권연구센터는 충청권 산학연 혁신 역량을 결집해 미래 오프로드 모빌리티와 Embodied AI 기반 로봇 분야의 핵심 기술 개발을 선도하는 협력 플랫폼이 될 것”이라며 “향후 국방 분야 연구기관 및 군과의 협력을 모색해 무인체계와 방산 로봇 기술 연구도 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
이미지 제공: 한국로봇융합연구원
