혁신의숲 운영사 마크앤컴퍼니가 ‘2026 혁신의숲 어워즈’ 후보 2차 스타트업 30개사를 11일 공개했다. 올해로 5회째를 맞이한 혁신의숲 어워즈는 대한민국 스타트업 생태계의 지속적인 성장과 혁신을 조망하는 시상식으로, 2022년부터 초기 스타트업의 발굴과 성장을 지원해 왔다.
혁신의숲 어워즈는 매년 서비스 방문자 수, 소비자 거래액, 고용 인원 추이, 투자 이력 등 실질적인 비즈니스 지표를 기반으로 최근 1년간 성장세를 보인 초기 스타트업을 선정한다. 여기에 기업 평판과 시장 트렌드까지 종합 고려해 평가의 신뢰도를 높였다. 1차부터 3차에 걸쳐 선정된 총 90개 후보 기업을 대상으로 연간 실적과 평가를 반영해 부문별 수상 기업을 가리며, 최종 수상 기업은 오는 12월 열리는 시상식에서 발표된다.
이번에 공개된 후보 2차 30개사는 헬스케어, 바이오, 뷰티, 푸드, AI, 로보틱스, 건설테크, 커머스, 교육, 마케팅, 통신보안, 패션, 스포츠 등 다양한 산업 영역을 아우른다. 5년 차에 접어든 올해는 변화하는 업계 환경 속에서 경쟁력을 증명한 유망 초기 스타트업들이 다수 포함되어 차세대 성장 기업의 지표가 될 것으로 기대된다.
올해는 회원 참여형 투표인 ‘라이징 스타트업’ 부문을 대폭 확대했다. 1·2·3차 후보 발표 직후 약 2주간 혁신의숲 회원 투표를 진행해 회차별 TOP 5를 선정한다. 각 회차 투표 1위 기업에는 회식비 50만 원이 지원된다. 총 세 차례에 걸쳐 선발된 15개사는 11월 최종 결선 투표를 거쳐 ‘2026 혁신의숲 어워즈 라이징 스타트업’ 수상 자격을 겨루게 된다.
앞서 6월 진행된 후보 1차 예선 투표에서는 빅모빌리티가 득표율 16.8%로 1위를 차지했다. 이어 지브라브라더스(15.7%), 워프스페이스(11.6%), 커버링(10.0%), 더플레이토(9.3%)가 뒤를 이으며 1차 TOP 5에 올랐다.
후보 2차 30개사에 대한 회원 투표는 8월 11일부터 8월 24일까지 진행된다. 2차 후보 기업은 고이장례연구소, 고차원, 그룹바이에이치알, 메디쏠라, 메텔, 브로제이, 비컨, 비케이고, 빅웨이브로보틱스, 사이언스아트웍스, 슈퍼포우, 스퀘어스, 스패너, 아레스3, 아크몬스터, 어글리랩, 언스페셜티, 오노마에이아이, 원더윅스컴퍼니, 위븐, 천경, 코딧, 쿠키플레이스, 테이밍랩, 포비콘, 포스트매스, 필상, 하이픈, 해양드론기술, 홈앤코(가나다순) 등 30개사다.
홍경표 마크앤컴퍼니 대표는 “지난 1차 투표에 회원들의 적극적인 참여가 이어지며 혁신의숲 어워즈가 스타트업 생태계의 축제로 자리잡고 있음을 확인했다”며 “2차 공개로 후보군이 60개사로 늘어난 만큼 다양한 산업의 유망 스타트업을 회원들과 함께 조명하겠다”고 말했다.
이미지 제공: 마크앤컴퍼니
